Hoe is het mogelijk dat in de West-Europese supermarkten haricots verts en andere groenten uit Kenia verkocht worden terwijl er in Noordoost Kenia en de omringende landen zoals Somalië en Ethiopië mensen sterven van de honger? Kunnen we niet alle productie beter in het land houden om daar de door hongersnood bedreigde inwoners te voeden? Dat zijn vragen die ons, FairFields, importeur van Fairtrade groenten uit onder meer Kenia, in de afgelopen weken regelmatig zijn gesteld. Wij geven hier graag een antwoord op. 

Sinds vele jaren worden er groente en fruit uit Kenia in de West-Europese supermarkten, groenten en fruit winkels en versmarkten aangeboden. Bovendien bereiken veel van deze verse producten ook al vele jaren diverse restaurants in West-Europa. Kenia is voor het westen een belangrijke speler geworden als leverancier van verse producten.

Hoe nu te handelen als handelspartner van Kenia en de kleine boeren daar? Is het verstandig nu te stoppen met de import van deze producten en deze producten aan te bieden aan de hongerlijdende mensen in andere delen van Kenia en de aangrenzende landen? Of kunnen we beter deze producten wel blijven importeren, verkopen en consumeren om zo de economie van het land te blijven stimuleren, wat zorgt voor positieve effecten op de lange termijn voor het hele land?

Ons uitgangspunt voor de import van groenten uit onder meer Kenia is eerlijke handel met respect voor de kleine boer en zijn omgeving en een actieve rol te spelen in de ontwikkeling van de boerengroepen in dit land. Vanuit deze visie hebben wij besloten de import van deze verse producten voort te zetten in het belang van de Keniaanse economie, bevolking en de toekomstige ontwikkeling van de boerengroepen. Doel: op de lange termijn een structureel, positief effect te sorteren voor een steeds grotere groep boeren in Kenia.
Binnen het kader van FLO en onze samenwerkende partners dragen wij bij aan programma’s voor betere teeltmethoden, waterbesparing en schonere productie (welke ook steeds meer worden gevraagd door afnemers in het westen). Deze innovaties in landbewerking zijn noodzakelijk voor efficiënter gebruik van de productiemiddelen. Bovendien wordt zo een totale verduurzaming van de productie bewerkstelligd, hetgeen juist voor de lokale bevolking van Kenia van belang is.

Ook werken we met verschillende internationale en lokale partijen aan Food Security. Dit programma is juist gericht op de kleine boeren, die zo nodig zijn voor de lokale voedselvoorziening, hen te trainen en middelen te geven voor een grotere en stabielere productie en het ontwikkelen van een agricultureel plan om zo beter in staat te zijn hun land optimaal te bewerken over een langere tijd. Noodzakelijk om de alsmaar groeiende populatie van dit soort landen ook in de toekomst te kunnen blijven voeden.

Een eerlijk product met een eerlijke verdeling van de middelen en structurele oplossingen en innovaties voor de lange termijn is waar FairFields voor staat en concreet aan werkt.